식품, 의약품, 농약, 산업용품 등에 사용되는 각종 인체위해물질의 안전을 통합적으로 관리하는 우리나라의 대표 기구가 식품의약품안전청에 만들어진다.

이 기구는 보건복지부, 농림부, 환경부, 노동부 등 모든 관련 정부부처를 아우르며 인체위해물질의 정보를 관리하고 위해성 평가 기준을 개발하는 한편 세계보건기구(WHO) 등 국제기구와 교류를 하는 우리나라의 창구 역할을 하게된다.

김정숙 식품의약품안전청장은 6일 연합뉴스와 가진 인터뷰에서 "우리나라를 대표해 인체위해물질의 안전관리를 총괄하는 역할을 식품의약품안전청이 맡기로 지난 1일 사회문화장관회의에서 관계부처 장관들간에 합의했다"고 밝혔다.

식약청이 이 같은 역할을 맡기로 한 것은 지난달 열린 WHO 총회에서 WHO와 식약청간에 `인체위해물질 안전관리 프로그램(IPCS)에 참여하는 내용의 양해각서(MOU)를 체결, WHO가 위해물질 안전관리를 담당할 한국의 접촉 창구를 식약청으로 정한 데 따른 것이다.

식약청은 이에 따라 오는 11일 `인체위해성평가센터(National Center for Fisk Analysis)를 개설, WHO의 의제관리를 위한 위원회를 두는 등 조직구성에 나서기로 했다.

또 11일 세계 각국의 위해관리 분야 전문가들을 초청, 국제심포지엄을 진행하는 등 본격적인 업무에 착수하기로 했다.

식약청은 이 센터를 중심으로 WHO, 국제연합환경계획(UNEP) 등 국제기구를 통해 수집한 세계 각국의 위해물질 안전관리 정보를 정부 각 부처에 제공하고 각 부처로부터 취합한 자료를 국제기구에 제출하는 업무를 담당하게 된다.

그동안은 WHO 등 국제기구에 우리나라의 공식적인 자료가 전달되거나 국제기구를 통한 정보 수집.활용이 사실상 제대로 이뤄지지 않았었다.

김 청장은 "위해물질 안전관리를 위한 정부의 통합 조직이 이번에 식약청에 만들어짐에 따라 세계무대에서 화장품, 의약품, 식품, 산업용품, 환경용품 등 각종 분야에서 우리가 이슈를 선점하고 의제를 반영할 수 있는 첫 걸음을 내딛게 됐다"며 " 관련 산업의 국제경쟁력 제고에 기여하게 될 것"이라고 말했다.

(2005.6.6 연합뉴스)