"지속가능한 환경의 미래를 위한 필수요건은 전세계가 빈곤에서 벗어
나 부유한 사회로 가는 것이다"

미국 버클리대 에너지 및 자원전공 명예교수인 잭 홀랜더 박사의 \'환
경위기의 진실\'(박석순 옮김. 에코리브르刊)은 경제발전을 환경의 적
으로 간주하는 극단적 환경주의에 대해 분명한 선을 긋고, 환경문제
의 원인이 산업문명과 소비주의라는 지금까지의 사회적 통념에 일침
을 가한다.

저자는 오히려 환경의 최대 적은 가난이며 자유민주주의와 시장경제
가 환경을 지키는데 더없이 소중한 이념과 정책이라고 옹호한다.

경제개발을 통해 지구촌의 모든 인류를 가난에서 벗어나게 하는 것이
환경적으로 지속가능한 세계를 만드는데 반드시 필요하다고 강조한
다.

이 책은 환경전문가들 사이에 공감을 얻고 있는 유턴(U-Turn)이론에
논리적 젖줄을 대고 있다. 초기산업화가 진행되는 동안 오염이 가중되
면서 환경의 질은 떨어 지지만, 경제성장이 일정 궤도에 도달하면 환
경에 대한 관심이 높아지면서 기술이 향상돼 다시금 환경이 회복된다
는게 이 이론의 핵심.

환경과학의 발전은 환경의 질을 높이는 실로 놀라운 업적을 이룩했다
고 저자는 주장한다.

전세계 많은 대학과 연구소에서 이루어진 활발한 연구 결과, 대기오염
과 수질오염을 줄일 수 있는 획기적인 아이디어와 효율적인 에너지 사
용방법이 고안됐으며, 재생가능한 에너지 공급원도 개발됐다는 것이
다.

지구가 곧 멸망할 듯이 호들갑을 떠는 환경단체들의 과장된 논리와 언
론의 비관 적 보도로 인해 환경비관론이 만연하게 됐다고 비판하면서
저자는 환경에 대한 낙관적 입장을 견지한다. 382쪽. 1만6천500원.

(2004.10.20 연합뉴스)